価値のある情報 - Diary over Finite Fields

雑多な情報が跋扈している昨今だからこそ, お金を払ってきちんと情報を手に入れないといけない, などと考えている. 正しい知識はものすごく価値があるものだ.

無料で手に入るものっていうのはやはり無料で手に入る程度のものでしかない. 安物買いの銭失いとはよく言ったもので, 安いものを買うのを我慢して高いものを買う資金にすべきだ, という理屈になるだろう*1. やはり高いものは高いだけの理由があるし, 安いものには安いだけの理由がある. そして私は知識についてもそれは当てはまると思っている.

プロが伝える伝えにくいこと

知識として知っていれば直ちに実践できることと, いくら知識だけを身につけたところで実践するには難しいものがある. 最近読んでいる『CSS 設計の教科書』はまさしく後者の類の知識である.

Web制作者のためのCSS設計の教科書モダンWeb開発に欠かせない「修正しやすいCSS」の設計手法

作者: 谷拓樹
出版社/メーカー: インプレス
発売日: 2014/07/24
メディア: 単行本（ソフトカバー）
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私はこの考え方自体は(表面的には)知っていたのだけれど, ネット上の記事をいくらあさってもよくわからないままだった. 理由は, これは知識ではなくて思想だからである. 知識なら無料でもいくらでも得られるけど, 思想は体系だって学ばないとよくわからなくなるものである.

数学で言えば線形代数や微分積分でもそうじゃないだろうか. それ自体の知識ももちろん使うけれど, このふたつで現代数学の基本的な考え方を学んでいるのではないだろうか.

そして, 伝えにくいことはやはり素人では伝えられないのである. 普段僕はプロの数学者の本やプロの小説家の本, その技術を熟知したプロの本ばかり読んでいる. そしてそれはお金を払っているだけあって伝えるための工夫がたくさん盛り込まれている(やさしいとは言っていない). 多くの場合(全部とは言わないし言えない)ネット上のタダで手に入る資料はやはりタダ相応の資料で, 伝えるための工夫がほとんどなされていないのが普通ではないだろうか. 私はこのブログをてきとうに書いているが, やはりこれもタダだから(そんなに読まれてないけど)アクセスがあり, お金を取るんだったら誰も読まないだろう*2.

ネットでは勉強できない?*3

ネットからタダで知識だけ得られれば良いんじゃないかと思っていたこともある. しかしタダで手に入る知識は正確さに欠けたりすることも当然あるが, 体系だっていない側面もある. だが, おそらくそれ以上に問題なのは, ネットで調べられる範囲は自分が知っている範囲のことしか調べられないということである.

例えば「準同型定理」というフレーズを知らない人は「準同型定理でググろう」とも思わないし, 「オブジェクト指向」というキーワードを知らない人は「オブジェクト指向でググってみよう」というスタートラインにすら立てないのである. 案外見逃されがちだが, 日常生活でキーワードを知る機会も, ましてやその中身を知る機会ってそんなに多くはない.

自分の知らないことに, その中身まで伴って出会う機会を簡単に得られるのが書籍である. 数学では例えば「複素解析」というタイトルの本を読むと, 後半のほうでは「楕円関数」とか, 「微分形式」とかキーワードが出てきて, 複素解析しか知らない人でもあらたなキーワードを覚えてその中身が分かるようになる. これをネットでやろうとしてもそうはいかないだろう. Web 系だったら CSS 設計の本を読んでいると, オブジェクト指向の考え方の一部やら Sass の使い方と OOCSS の実践のようなことも書いてあるだろう. 少ないキーワードから多くのキーワード, 知識にたどり着けるのが書籍の良いところである.

ネットの強み

ただ書籍も良いところばかりではない. 検索性が低いのは電子書籍を使えばどうにかなるかもしれない*4. 逆にいうと, 断片的な情報をすぐに探せると言う点ではネットはめちゃくちゃ便利である. 例えば, 「シェルスクリプトで相対パスを絶対パスに変換したいな~」って思ったときにひたすらにシェルスクリプトの書籍をあたってもそんなことは書いていないだろうが, ググると見つかる*5.

だから, 自分がいまどういう勉強をするべきか(しっかりと基礎的なことから身につけるべきなのか, それとも今ぶつかっている課題を解決するストレートな道筋が欲しいのか)で, 勉強する方法を変えよう. 特に必要ならば惜しまずにお金を払おうということ. 情報も知識もタダで手に入るものだと思うな, ということである.